几年前，我排队等候了45分钟只为了买一种简单的饮料，我当时在想我们是否真的需要零售店收银员。我知道答案是否定的，在我看来，在有了自助结账系统的情况下，买东西时可以直接走进店里，拿上任何你喜欢的东西，然后离开。然而，由于缺乏技术知识，我未能想出一个绝妙的点子。我唯一想到的是 RFID（射频识别）标签。这个想法很简单：使用RFID标签标记每个产品（正如我们在书籍或DVD上看到），使客户能够使用智能手机扫描每个产品–近距离通信（NFC）技术 是当今大多数智能手机的标准配置，然后将产品添加到购物车并线上支付。
虽然这个想法看起来不错，但它并不实用。更改条形码系统并非易事。此外，即使它降低了人工成本，使用RFID标记每个产品也会降低毛利率。正如你所料，后面我失败了。尽管如此，这个想法使我在创业课程中获得了A的评分。
全世界唯一一个思考自主结帐系统的人不能只有我。我发现像亚马逊和沃尔玛这样的大企业都在使用自主结账系统。所以，我做了一些研究。
自助结帐的不同方法
有不同的传统结帐系统。其中一些是常见的，有些是罕见的，他们都有优点和缺点。
自助结帐设备
一些便利店已经使用自助结账机好几年了。它们具有一些优点：
- 排队长度更短
- 等待时间更短
- 更快的结帐速度
- 可控
- 保障顾客隐私
- 更高的准确性
- 降低人工成本
但是，它们不是完全自动结帐的最终解决方案（我曾排队等待过某台机器结账）。此外，部署费用很高。一个典型的四通道设备的安装成本是125，000美元 -它们的价格确实很贵！有关详细信息，可以阅读theconversation.com网站上这篇有关自助结帐的文章。
RFID
Jed Griffin和Scott Deuty声称，2014年采用RFID技术进行购物车级结账是可能实现的（是的，似乎不止我一个人想到了）。他们在博客中说，现在技术和方法都存在，可以制作出具有成本效益的标签，当购物车通过识别区域时，这些标签有足够的范围可供读取。
自动售货机
一家名为“自动商店”的公司生产定制的自动售货机，可提供给用户自动结账的体验。即使它使结帐自动化，且比其他方法更安全，但自动售货机在产品和顾客之间架起了玻璃，使顾客无法触摸到商品。
沃尔玛的Scan & Go应用程序
沃尔玛的自主结帐系统解决方案非常简单（它实际上类似于我的想法;我认为RFID标签在安全性方面更好）。2012年至2014年间，沃尔玛在部分门店推出了Scan&Go计划。该应用程序可使顾客用智能手机扫描商品，并通过扫描条形码完成所有购买商品的支付。
该项目的首次尝试失败了。客户抱怨扫描有问题，故障没有排除。由于出现了绝大多数负面的顾客体验，该公司在2014年终止了该计划。
公司在得克萨斯州、佛罗里达州、南达科他州、阿肯色州、佐治亚州和肯塔基州的十几家商店中仍在运营该计划。对于没有智能手机的客户，沃尔玛提供手持式扫描仪，对于不愿意链接信用卡或付款方式的客户，也提供了其他选择。
但是，这个概念并不算是一个完全自动化的结帐系统，因为您必须让沃尔玛员工在您的智能手机上验证收据并清除您的数据，然后才能离开。
AI和图像识别技术对自助结账有促进作用
一般来说，在漫长的结帐队列中等待时间过长的主要原因是销售点（POS）系统和POS设备。无论您在便利店、超市还是H&M，传统的支付流程都是导致等待时间增加的原因。有相关的软件解决方案用于解决支付问题。自动结帐系统的主要功能之一是使用预先注册的信用卡进行在线支付。在一天结束的时候，你需要等待支付购买商品的费用。
那么，另一个问题就出现来。如何确定对应的顾客。
如果您最近搜索了自动结帐系统，您可能会看到过2个人从货架上随机挑选物品的视频，以展示 标准认知（Standard Cognition）的技术。
标准认知（Standard Cognition）
该公司使用计算机视觉来实时跟踪店内的顾客和产品。深度学习和图像识别技术使标准认知能够识别物品。联合创始人兼工程师布兰登·奥格尔（Brandon Ogle）说，该系统目前在98%的运行时间中是正确无误的。如果您想更多了解这种技术，您可以查看这篇由雷切尔梅兹发表在麻省理工学院技术评论（MIT Technology Review）上的文章。
Amazon Go
在线零售商亚马逊于2016年12月5日在西雅图开设了无收银员商店的测试。这家占地1800平方英尺的零售店仅供亚马逊员工使用。
亚马逊还使用计算机视觉和深度学习算法，如标准认知技术。亚马逊称这项购物无需排队的技术类似于自动驾驶车辆中使用的技术。购物后，顾客只需直接离开商店即可。亚马逊自动向客户的亚马逊帐户收费，并将收据将发送到亚马逊的app中。
由于亚马逊仍在改进系统，该店尚未在新地点开业。自去年12月以来，亚马逊员工一直尝试在购物时穿着皮卡丘服装来愚弄系统 ，给系统增加挑战。即使系统通过了皮卡丘服装的测试，也很难检测出成群结队购物的顾客，如一个家庭的所有成员。尽管如此，亚马逊还是打算将其扩展到试点之外。 据彭博社报道，亚马逊正在招聘构建第一批商店的工程经理。
有趣的是，旨在减少购物排队的亚马逊Go商店正在引发排队现象，因为人们排队查看它们是如何工作的：
Imagr的智能购物车
早在亚马逊和标准认知之前，Imagr就发布了 一段视频， 展示了其由图像识别技术支撑的智能购物车。您可以使用一个应用程序将手机链接到购物车，这就是智能购物车技术。扫描是没有必要的，人工智能通过图像识别技术识别购物车中的产品。之后，你只需要通过应用程序在线支付，然后就可以离开商店。
惠利247（Wheelys 247）
惠利是一家像优步这样的零售公司，而不是运输公司。惠利是一家提供不同移动销售车辆的公司。
最近，他们开发了一家名为Moby的商店，顾客可以使用app通过滑动玻璃门进入商店，app中包含有预先注册的信用卡信息。在商店里，没有员工，没有收银员，没有排队，没有等待。客户用app扫描和大包商品（包括水果，薯片，咖啡，杂志，甚至运动鞋），然后离开。该app会自动向客户收费。
这家瑞典公司正在上海测试24小时移动杂货店，这种商店也是一辆自动驾驶的车辆。然而，依赖于AI的自动驾驶技术还尚未完全实现。
他们开设了一个网站，在网站上回答相关问题 ，并且他们声称亚马逊Go抄袭了他们的点子。
自助结帐系统的缺点
即使自主结账系统听起来棒，提供了无与伦比的客户体验，同时降低劳动力成本，但它也有一些缺点。
- 安全性
- 所有购买和交易均需使用预先注册的信用卡进行在线交易。这对黑客来说可能很有吸引力。
- 库存损失
- 无论技术有多先进，都会有人试图偷窃，因为在自主结账购物时员工无法密切地监控顾客的交易。
- 缺乏个人互动
- 尽管主要好处是减少了顾客的等待时间，但很多顾客更愿意与收银员进行一对一的互动。
- 适应困难
- 有时条形码和优惠券无法正确扫描，商品需要年限验证，或者顾客有时需要人工帮助
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